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Chemie

Mars-Exploration-Rover Spirit fährt an diesem Tag, dem 1861. Tag nach der Landung, 23 Meter nach Südwesten. Nach der Fahrt knipst Spirit mit der seiner Front-Kamera die Spur, die seine Räder hinterlassen haben.

© NASA / JPL / ASU mittlere Auflösung (115 KB) hohe Auflösung (348 KB)

Abbildung 1: Die Aufnahme zeigt den Blick aus der Perspektive der Frontkamera des Rovers Spirit. Diese vordere „Gefahren-Vermeidungs-Kamera“ hat ein starkes Weitwinkel, so dass der Horizont gekrümmt erscheint. Die Spur rechts ist viel heller als die Spur links. Beide Spuren sind etwa einen Meter auseinander. Das Bild wurde leicht bearbeitet, um die beiden Spuren deutlicher hervortreten zu lassen.

Wie immer nach dem Verlust der Beweglichkeit seines rechten Vorderrades fährt Rover Spirit rückwärts. Das unbewegliche Rad schleift bewegungslos durch den sandigen Boden und wühlt ihn auf. An diesem Tag wird ein langer Streifen von hellem Material freigelegt. Wo immer Spirit in der Vergangenheit hellen Boden gefunden hat, haben nachfolgende Analysen mit dem Alpha-Röntgen-Spektrometer  gezeigt, dass hohe Konzentrationen von Schwefel oder Silizium vorhanden sind. Diese unterirdischen Anreicherungen der Elemente Schwefel oder Silizium resultieren von Wasser, das vor langer Zeit an dieser Stelle vorhanden war.

Als Mitglieder des Wissenschaftsteams die große Menge von hellem Material sahen, haben sie sofort reagiert und spezielle Aufgaben für Rover Spirit zusammengestellt, um die Zusammensetzung des hellen Bodens mit dem Alpha-Röntgen-Spektrometer zu bestimmen und mehr Bilder von der hellen Spur zu machen.

Text basiert auf einer NASA-Pressemitteilung vom 30.3.2009